2.2. Petroarchaeological research in the Carpathian Basin : methods, results, challenges

Cet article passe brièvement en revue les études pétroarchéologiques dans un contexte géologique très spécifique dans le bassin Carpatique (également connu sous le nom de Bassin Pannonien), une région de plaine entourée par de hautes montagnes, les Alpes (côté occidental), les Carpates (au Nord et à l’Est) et les Dinarides (au Sud). Le fleuve Danube traverse cette région grosso modo du Nord-Ouest au Sud Est, reliant par sa voie navigable les Balkans au Nord de l’Europe centrale. Bien que cette région soit formée d’une unité géographique relativement fermée et qu’elle ait été politiquement unie sous le régime des Habsbourg et du royaume de Hongrie, elle est actuellement partagée entre neuf pays. La Hongrie représente la partie centrale du Bassin. Cette situation a également des conséquences sur la recherche pétroarchéologique dans la région. Pour une appréciation adéquate de la provenance et du cheminement de la matière première préhistorique, il ne suffit pas de connaître les sources de matières premières de l’actuelle Hongrie, mais nous devons également connaître le stock de matières premières de l’ensemble du bassin des Carpates, les matériaux de l’ELD, et même au-delà. Cette connaissance a conduit à la base de la méthode pétroarchéologique hongroise, base de données des collections (Biró 2005) adoptée pour les investigations concernant les ressources lithiques depuis le milieu des années ’80 (Biró 1986, 1987). Une collection de comparaison de matières premières (Lithotheca, Biró & Dobosi, 1991 ; Biró et al., 2000a) a été développée et maintenue au sein du Département archéologique de l’HNM (Musée National Hongrois), dans un premier temps consacrée aux matières premières principales, puis graduellement étendue aux autres ressources utilisées en Préhistoire. Les échantillons de matières premières collectés à la source sont examinés à l’aide d’analyses variées, principalement des techniques minéralogiques, pétrographiques et géochimiques afin de distinguer les caractéristiques potentielles des sources. Parallèlement à ces études, les matériaux lithiques récoltés dans un contexte archéologique ont d’abord fait l’objet d’études macroscopiques basiques, puis d’études comparatives avec des échantillons de matériaux de la « Lithotheca ». Certains échantillons sélectionnés des matériaux archéologiques sont analysés par des méthodes plus poussées, occasionnant des destructions minimes à l’objet en utilisant des techniques testées sur des échantillons de matières premières de références et pétrographiquement caractéristiques. C’est un long processus, nous pourrions même dire, une étude sans fin. Cet article a pour but de présenter un rapport faisant le point des résultats et des travaux actuels à ce sujet.