Definition, classification and microfacies characteristics of oolitic ironstones used in the manufacturing of red ochre

Un bref résumé de la classification et de la terminologie moderne des dépôts de fer phanérozoïque est présenté et plus spécialement celle des minerais de fer. Des échantillons géologiques représentatifs des minerais de fer oolithiques (OIS), susceptibles d’avoir été utilisés comme matière première pour la fabrication d’ocre rouge durant la préhistoire, ont fait l’objet d’une étude pétrographique. Des différences de microfaciès ont été mises en évidence entre les OIS d’âge Llanvirnien de Normandie (France), les OIS du Famennien de Belgique et les OIS d’âge Emsien-Eifelien de l’Eifel (Allemagne). La différenciation pétrographique se base sur les contrastes de tailles de grains, l’assemblage minéralogique et la typologie des ooïdes ferrifères ainsi que des différences de minéralogie, d’histoire diagénétique et de nature lithologique du sédiment hôte ou du ciment. Les différences les plus visibles se trouvent dans la typologie des ooïdes ferrugineux tels que les ooïdes « vraies » à structure concentrique, les ooïdes superficielles, les oncoïdes d’origine algaire et les pseudo-ooïdes (cortoïdes et les bioclastes roulés ferruginisés). Deux faciès peuvent être identifiés : “Flaxseed ore” (minerai dont les ooïdes sont en forme de graines de lin) et “fossil ore” (minerai riche en fragments de fossiles), ainsi que des faciès mixtes ou intermédiaires. Une sélection d’artéfacts représentatifs (OIS) a été investiguée pétrographiquement dont les premiers résultats démontrent une provenance locale pour le matériel archéologique de Normandie et de Hesbaye.