Le Paléolithique moyen à outils bifaciaux du sud-est de la France: réflexion sur un phénomène marginal

Les outils bifaciaux dans les assemblages du Paléolithique moyen du sud-est de la France sont toujours rares et en particulier à partir du stade isotopique 9. Le type d'aménagement fait penser, dans la plupart des cas, à un façonnage très limité de "supports" pointus sur galets, blocs ou même éclats. Les tranchants dégagés sur ces supports, dont la forme demande au préalable peu d'aménagement, sont repris ensuite ponctuellement par des retouches, autant de zones fonctionnelles potentielles adjacentes à des zones brutes pouvant être des zones de préhension. La pièce a pu être retravaillée localement au cours de son histoire, sans en modifier la forme générale qui est très variée. D'autres bifaces, moins nombreux, présentent au contraire un aménagement de grande ampleur, avec ou non la trace de retouches secondaires sur les arêtes. Ces séries d'enlèvement superposés peuvent résulter d'un unique aménagement ou d'un façonnage en plusieurs étapes au cours de l'utilisation. La fractura/ion de l'extrémité de certains bifaces semble confirmer une grande diversité dans le concept et l'usage de cet outil qui disparaît des assemblages au stade isotopique 4. Malgré sa rareté quelle que soit la période, cet outil est une des composantes de la panoplie de l'outillage que l'on ne peut ignorer.