Stratégies de chasse chez le loup (Canis lupus)

La rareté des observations directes de chasses et l'ambiguïté de l'interprétation de traces entraînent des suppositions et des désaccords entre les auteurs sur les stratégies adoptées par les loups pour capturer leurs proies. La sélection des proies dans des systèmes complexes a rarement été étudiée. Huggard (1993) constitue une exception. Les autres analyses de la sélection portent généralement sur le choix des proies au sein d'une espèce. Une estimation précise de la composition de la population des proies est nécessaire pour savoir si les loups sélectionnent effectivement certaines classes de proies. Le loup présente un spectre alimentaire large composé d'espèces animales de tailles très variables, de charognes, de végétaux et de divers déchets d'origine humaine. Malgré cela, le loup est principalement dépendant des populations de grands herbivores qui constituent ses espèces proies principales. Le fait que le loup chasse en groupe lui permet d'attaquer des espèces de grande taille.